لا يتم تحديد قدرة كوب السفر على الاحتفاظ بالحرارة ببساطة من خلال سمكه أو سعره، بل من خلال التأثير المشترك لثلاثة عوامل: هيكل الطبقة المفرغة، والتوصيل الحراري لمادة البطانة الداخلية، وإحكام هيكل الختم.
تستخدم عادةً-أكواب السفر عالية الجودة-جدارًا مزدوجًا من الفولاذ المقاوم للصدأ 304 مع عملية تفريغ الهواء. تمنع الطبقة المفرغة انتقال الحرارة وتوصيلها، بينما تعمل المرآة-الجدار الداخلي المصقول على تقليل فقدان الإشعاع الحراري-وهذا يسمح للماء الساخن بدرجة 90 بالبقاء فوق 55 درجة لمدة تصل إلى 6 ساعات، بينما يمكن أن تظل المشروبات المثلجة باردة ومتكثفة-حرة لمدة تصل إلى 4 ساعات.
ومع ذلك، فإن ما يؤثر حقًا على التجربة اليومية هو وزن الكوب، ونعومة فتحه وإغلاقه، وانحناء المقبض، وثباته على الطاولة. الكوب الذي ينقلب بسهولة، وثقيل جدًا بحيث لا يمكن حمله، وبه فجوات عديدة في الغطاء تتسرب بسهولة، ويفتقر إلى حلقة مانعة للانزلاق- في الجزء السفلي، مما يجعل القهوة زلقة.